UNA HAZAÑA 166 KLM A NADO CON 64 AÑOS

Diana Nyad logra la hazaña de recorrer a nado de Cuba a Florida.

La nadadora de 64 años bate el récord de recorrer los 166 kilómetros que separan la Habana de Key West sin jaula de protección contra tiburones.

Esta era la quinta ocasión que lo intentaba y tras conseguirlo no volverá a nadar.

La nadadora estadounidense de larga distancia Diana Nyad, de 64 años, ha batido el récord que llevaba persiguiendo desde hace 35 años: ser la primera persona en atravesar a nado de Cuba (La Habana) a Florida (Key West) sin protección contra tiburones, ni traje de neopreno, ni aletas de natación. Esto es lo más lejos que ella o cualquier otro haya llegado sin una jaula para tiburones y el cansancio en su cuerpo ha sido patente a tocar tierra -lo ha superado en 56 kilómetros-.

A su llegada decenas de barcas y centenares de personas le esperaban con emoción. "Me gustaría decir tres cosas", ha dicho la nadadora. "Una es que siempre hay que perseguir los sueños. La segunda es que nunca eres demasiado mayor para alcanzarlos. Y la tercera es que este deporte parece solitario pero es necesario tener un buen equipo detrás para conseguir lo que hemos conseguido hoy", ha dicho Nyad. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha querido felicitar a la nadadora vía Twitter: "Felicidades a Diana Nyad. Nunca hay que abandonar los sueños".

Un recorrido de 166 kilómetros que la veterana deportista había intentado, con esta, en cinco ocasiones. "Quiero llegar a la meta. Me rompe el corazón cuando miro en los mapas náuticos la ruta, es la más importante de nuestro tiempo", resaltó la nadadora al comienzo de la prueba en Cuba. Y lo ha hecho.

Nyad, que empezó la travesía el pasado sábado en La Habana y que ha ido acompañada en todo momento de un equipo de más de 35 personas -de los que algunos son buzos para vigilar los tiburones, además de médicos, marineros y asistentes-, finalmente, ha tocado tierra este lunes a las 13.48 hora local (19.48, hora peninsular) en Key West. Ha tardado poco más de 52 horas y se ha estado alimentando cada 40 minutos.

Según ha declarado en más de una ocasión, tras esta hazaña no volverá a dar una brazada más. A falta de 3,2 kilómetros, Nyad ha dicho en su blog: “Estoy a punto de nadar mis últimas millas en el océano. Este es un sueño que llevó persiguiendo toda mi vida y estoy muy contenta de que me apoyéis. Algunos de los miembros del equipo son mis amigos más íntimos, sois un equipo estupendo. Tenéis un gran corazón. Vamos a acabar y a celebrar una gran fiesta”.

La veterana deportista ha usado por la noche una máscara protectora contra medusas venenosas, ya que es cuando más atacan, “aunque la protección dificulta que respire adecuadamente”, según ha informado su equipo. Sus picaduras hicieron que fracasara el año pasado, tras 96 kilómetros recorridos. Además, Nyad se ha vacunado con un medicamento elaborado por la especialista Angel Yanagihara, de la Universidad de Hawaii, que apacigua los efectos que producen las mordeduras de estas medusas, según explicó Nyad en La Habana justo antes de comenzar la prueba.

"Diana ha parado en varias ocasiones para intentar recuperarse del esfuerzo", explicaba a primeras horas de esta mañana su jefe de equipo, John Bartlett. "No sabemos el estado físico exacto de sus fuerzas en este punto, pero daremos más noticias pronto", agregaba. A pesar de que ha remarcado tener problemas en sus pulmones durante la travesía, al final la nadadora de largas distancias ha superado todas las adversidades.

La primera vez que la nadadora intentó la travesía fue en 1978, entonces usó protección contra tiburones pero no llegó a su meta por las condiciones meteorológicas. Volvió a intentarlo en dos ocasiones en 2011, cuando las mordeduras de medusas, varios ataques de asma y la climatología le llevaron a desistir una vez más. En esta ocasión, el tiempo ha sido mucho más favorable hasta la noche de este domingo, cuando las ráfagas de viento y las tormentas frenaron un poco el ritmo de Nyad. Aunque a primeras horas de la madrugada de este lunes su equipo informó que “la veterana deportista nadaba con fuerza y que las ráfagas de viento estaban amainando”. “Podemos ver el resplandor de Key West”, explicó su equipo en la red social Twitter.

Nyad, tras cinco intentos, ha conseguido su objetivo. Ayer domingo batió también el récord de Penny Palfrey, y se convirtió en la mujer que ha nadado más distancia sin jaula protectora tiburones. Esta misma distancia fue recorrida ya por la australiana Susie Maroney, pero con protección, fue en 1997 y la nadadora tenía 22 años cuando se enfrentó a la travesía. Durante su carrera deportiva, Nyad se llegó a convertir en la mejor nadadora de larga distancia del mundo, batiendo varias plusmarcas, incluida la de siete horas y 57 minutos alrededor de Manhattan en 1975 y nadar de las Bahamas a Florida en 1979.