Como cristianos debemos examinar cuidadosamente todos los aspectos de nuestra participación en el mundo, sus actividades, vacaciones y festivales, para estar seguros de si estas implicaciones son o no compatibles con nuestra santa fe.
Desde hace un tiempo todo en el mundo exterior nos recuerda que Halloween está cerca: en la escuela nuestros niños están ocupados pintando calabazas, cortando y pegando murciélagos, fantasmas y brujas y planeando el disfraz ideal para ir a hacer truco o trato. La mayoría de nuestras escuelas, organizaciones comunitarias locales y entretenimiento en televisión, radio y prensa compartirán y aprovecharán el festival de Halloween. Muchos de nosotros participaremos en este festival yendo a fiestas de disfraces, o llevando a nuestros niños a hacer truco o trato en nuestros barrios después de que oscurezca el 31 de octubre. La mayoría de nosotros participaremos en las festividades de Halloween creyendo que no tienen un significado más profundo que la diversión y la emoción para los niños.
La mayoría no conocemos el trasfondo histórico del festival de Halloween y sus costumbres. La fiesta de Halloween comenzó en tiempos precristianos entre los pueblos celtas de Gran Bretaña, Irlanda y el norte de Francia. Estos pueblos paganos creían que la vida física nació de la muerte. Por lo tanto, celebraron el comienzo del "año nuevo" en otoño, en la víspera del 31 de octubre y en el día del 1 de noviembre, cuando, como creían, comenzó la estación de frío, oscuridad, decadencia y muerte. Instruido por sus sacerdotes, los druidas, el pueblo apagó todos los fuegos del hogar, y las luces y la oscuridad prevalecieron. De acuerdo con la tradición celta pagana, las almas de los muertos habían entrado en el mundo de las tinieblas, la decadencia y la muerte, e hicieron total comunión con Samhain, el Señor de la Muerte, quien podía ser apaciguado y engañado por ofrendas quemadas para permitir que las almas de los muertos regresaran a casa para una visita festival en este día. La creencia llevó a la práctica ritual de vagar en la oscuridad vestidos con disfraces indicando brujas, duendes, hadas y demonios. Los vivos entraron en comunicación y comunión con los muertos por este acto ritual de imitación, a través del disfraz y vagando en la oscuridad. También creían que las almas de los muertos llevaban la aflicción de una gran hambre en esta visita festival. Esta creencia provocó la práctica de mendigar como otra imitación ritual de las actividades de las almas de los muertos en su visita festival. La implicación era que cualquier alma de los muertos y sus imitadores que no se apaciguaran con "goltos", es decir, ofrendas, provocarían la ira de Samhain, cuyos ángeles y siervos podrían tomar represalias a través de un sistema de "trucos" o maldiciones.
En la estrictamente ortodoxa temprana Iglesia celta, los Santos Padres trataron de contrarrestar este festival pagano de Año Nuevo estableciendo la fiesta de Todos los Santos ese mismo día (en el Este, esta fiesta se celebra en otro día). La noche antes de la fiesta (en "La víspera de todos los Hallows"), se realizó un servicio de vigilia y una celebración matutina de la Eucaristía. Esta costumbre creó el término Halloween. Pero el resto del pueblo pagano, y, por lo tanto, anticristiano, reaccionó al intento de la Iglesia de reemplazar su festival con un aumento del fervor en esta tarde, de modo que la noche antes de la fiesta cristiana de Todos los Santos se convirtió en una noche de brujería, brujería y otras prácticas ocultas, muchas de las cuales implicaban profanación y burla de las prácticas y creencias cristianas. Disfraces de esqueletos, por ejemplo, se desarrollaron como una burla de la reverencia de la Iglesia por las reliquias sagradas. Las cosas sagradas fueron robadas y usadas en rituales sacrílegos. La práctica de la mendicidad se convirtió en un sistema de persecución de los cristianos que se negaron a participar en estas festividades. Y así el intento de la Iglesia de contrarrestar este festival profano fracasó.
Esta es solo una breve explicación de la historia y el significado del festival de Halloween. Está claro que nosotros, como cristianos, no podemos participar en este evento a ningún nivel (incluso si solo lo etiquetamos como "divertido"), y que nuestra participación en él es una traición idólatra a nuestro Dios y nuestra santa fe. Porque si imitamos a los muertos disfrazándonos o vagabundeando en la oscuridad, o mendigando con ellos, entonces hemos buscado voluntariamente comunión con los muertos, cuyo Señor no es un Samhain celta, sino Satanás, el malvado, que se enfrenta a Dios. Además, si nos sometemos al diálogo de "truco o trato", nuestra ofrenda no va a niños inocentes, sino más bien al mismo Satanás. Recordemos a nuestros antepasados, los santos mártires cristianos de la temprana Iglesia, así como a nuestros familiares y amigos.
En el mundo de apatía espiritual y apatía general, que son las raíces del ateísmo y alejarse de Dios, se insta a ignorar las raíces espirituales y los orígenes de las prácticas seculares cuando sus formas externas parecen ordinarias, entretenidas e inofensivas. El dogma del ateísmo subyace a muchas de estas prácticas, negando la existencia de Dios y de Satanás. Nuestra Santa Iglesia, a través de Jesucristo, enseña que solo Dios juzga todo lo que hacemos y creemos, y que nuestras acciones son a favor de Dios o contra Dios. Nadie puede servir a dos amos. Por lo tanto, no apaguemos, como lo hicieron los celtas paganos, el fuego del hogar ni vaguemos en la oscuridad imitando almas muertas. Encendamos lámparas de vigilia frente a nuestros iconos, y, junto a nuestras familias, pidamos a Dios que nos conceda fe y coraje para perseverar como cristianos ortodoxos en estos momentos tan difíciles, y que nos libren del mal.
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