Toumaï, nuestro antepasado más antiguo, ya caminaba erguido hace 7 millones de años
La abertura del cráneo y la forma de los huesos de sus extremidades confirman que Sahelanthropus tchadensis andaba apoyado sobre sus dos piernas, si bien también trepaba a los árboles
Hace entre seis y siete millones de años, en lo que hoy es África, vivió Toumaï. Perteneciente a la especie Sahelanthropus tchadensis, este espécimen del que apenas hemos recuperado un cráneo parcial, fragmentos de la mandíbula, algunos dientes y unos pocos huesos de las piernas y brazos, es el eslabón conocido más antiguo de nuestra ascendencia homínida; el punto de inflexión en el que nos separamos de los chimpancés y comenzamos el camino hacia lo que somos hoy -al menos, a falta de encontrar otros fósiles-. Desde su descubrimiento en 2001 en la región de Toros-Menalla, en el desierto de Djurab (Chad), sus restos fueron objeto de debate, sobre todo en lo concerniente a si era capaz de andar. Ahora, un nuevo estudio llevado a cabo por investigadores franceses y chadianos y que analiza exhaustivamente el cráneo y los fósiles de las extremidades no alberga duda: Toumaï era capaz de andar como nosotros, además de trepar a los árboles. Las conclusiones acaban de publicarse en dos estudios en 'Nature' (que se pueden consultar aquí y aquí)
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